Vánoce díky ní budou letos o něco výjimečnější. Téměř 400 let neměl nikdo možnost ji spatřit, i když se objevuje v průměru každých dvacet let. Řeč je o „vánoční hvězdě“ – úkazu, kdy se planety Saturn a Jupiter přiblíží natolik, že sluneční světlo odražené od jejich povrchu vypadá ze Země jako svit jasné hvězdy. Letos tak nastane jen pár dní před Štědrým dnem. Další možnost pozorování připadá až na rok 2080.
Pokud jste si mysleli, že letošní rok by snad mohly být v ohrožení i Vánoce, tak jste na omylu. Vesmír si pro nás přichystal takový menší dárek, který nám představí v plné kráse tři dny před Štědrým dnem, nebo, chcete-li, na zimní slunovrat – tedy 21. prosince. Na noční obloze totiž bude pozorovatelná takzvaná „vánoční (případně betlémská) hvězda“. Po Měsíci druhý nejjasnější objekt na nebi. Označení, které nese, vychází z křesťanské tradice, kdy jasná hvězda měla ukázat cestu mudrcům do Betléma, kde se tou dobou narodil Ježíš Kristus.
Ve skutečnosti se však o žádnou skutečnou hvězdu nejedná. Stejně jako u večernice/jitřenky jde taktéž o planety naší Sluneční soustavy, v tomto případě o Jupiter a Saturn. Každá z nich však potřebuje k oběhu kolem Slunce jiné množství času. Tak dochází v průměru jednou za dvacet let k jevu, který astronomové označují jako velkou konjunkci. To znamená, že se planety z našeho pohledu překrývají a v podstatě splynou v jednu. Ne vždy je tento jev pozorovatelný. Často se planety potkají na druhé straně Slunce, než se nachází Země. Letos jsou naštěstí oba plynní obři viditelní na nebi již od léta. Díky větší koncentraci odraženého světla od povrchu planet tak vytváří pro pozorovatele na Zemi dojem velké zářící hvězdy. „Po celý rok můžeme nad jihozápadním obzorem sledovat dva nápadné zářící body – planety Jupiter a Saturn, přičemž Jupiter je z tohoto páru ten jasnější. Den za dnem se k sobě zvolna přibližují, a to až do pondělí 21. prosince. V den zimního slunovratu téměř splynou v jednu ‚hvězdu‘,“ uvedl pro denik.cz Jaroslav Landa.
Celý fenomén je pozorovatelný pouhým okem, a to hned po západu slunce. Pokud máte to štěstí a vlastníte hvězdářský dalekohled, budete moci pozorovat i některé měsíce obou planet. Nenechte si podívanou ujít, jelikož už kolem půl sedmé hodiny večer planety zapadají za obzor. Další nejbližší možnost dostanete až v roce 2080.
Autor: Jan Myšák
Už jste slyšeli o tom, že se během následujícího desetiletí chystá americká vesmírná společnost NASA vyslat lidi zpět na Měsíc, a nově dokonce i na Mars?
Zdroj: denik.cz, goodnewsnetwork.org
Foto: pixabay.com
