Jedného z najväčších zdokumentovaných žralokov, megalodona, by nechcel stretnúť nikto z nás. Nielen, že tento praveký tvor bol najväčším predátorom svojich čias, zároveň mohol merať až neuveriteľných 16 metrov, čo ho robilo nebezpečným aj pre iné veľké morské živočíchy. O megalodonoch toho nevieme veľa, ale vedcom sa podarilo nájsť unikátny nález – materskú škôlku.
Čo je megalodon?
Megalodon, čiže žralok veľkozubý, je praveký druh žraloka, ktorý vyhynul pred približne 3 miliónmi rokov. Mohol merať až 16 metrov, mal obrovské zuby a jeho potravu tvorili aj veľryby, ktoré vtedy žili. Zaujímavosťou je, že sa zuby tohto žraloka našli v oblasti Novohradu na Slovensku, kde sa kedysi nachádzalo plytké subtropické more Paratéthys.
Dobrý rodič
Vzácny nález sa podarilo nájsť vďaka veľkému počtu zubov, ktoré zodpovedali rozmerom mláďat megalodonov. Zuby merali od 4 do 10 centimetrov. Počas svojho dospievania ich mláďatá postupne strácali. Našli sa v zálive pri Tarragone. Objav zverejnila britská Kráľovská spoločnosť v časopise Biology Letters.
Mláďatá týchto pravekých žralokov boli schovávané v prírodne plytkých priehlbinách, kde bola teplá voda. Boli tu schované, pretože zatiaľ nevedeli čeliť predátorom. Môžeme teda hovoriť o určitej forme materskej škôlky, o ktorú sa starala skupina dospelých jedincov. Mláďatá sa stávali dospelými až okolo 25. roku života, preto potrebovali ochranu rodičov skutočne dlho.
Nie sú jediní
Rovnaký spôsob výchovy mláďat bol zistený aj u niekoľkých dnešných druhov žralokov. Mláďatá sú vychovávané na bezpečných miestach, kde majú dosť potravy. Aj vďaka tejto forme starostlivosti o potomkov, megalodon prežíval dlhé tisícročia. No s príchodom doby ľadovej a kvôli poklesu oceánov zmizli vhodné miesta, na ktorých by mohli byť žraločie škôlky.
Vedci si najskôr mysleli, že tieto škôlky sú ojedinelým javom, ale až teraz zistili, že boli pomerne časté. „Naša štúdia ukázala, že bola široko rozšírená, a to ako v čase, tak aj v priestore,“ povedal Carlos Martínez – Pérez, biológ a zároveň jeden z autorov štúdie.
Autor: Filoména Ághová
V roce 2010 byla na severozápadě Madagaskaru objevena zkamenělina pravěkého tvora. Jedná se o opeřence velikosti vrány, jehož zobák vypadá jako zmenšená verze zobáku tukana.
Zdroj: wikipedia.sk, ct24.ceskatelevize.cz
Foto: britannica.com, deviantart.com, wallpaperflare.com
